“沈將軍他……”高個子接應人望著奄奄一息的沈喜臻欲言又止。

他深怕那消息會讓她扛不住。

“他怎麽啦？但說無妨。”沈喜臻說，心裏沒來由地一緊。

高個子小心翼翼地說：“在曦國的便衣軍打敗了泖國的侍衛軍正準備撤退時躺在地上的一個人朝著沈將軍的後背飛去一劍，那劍正好刺穿他的心臟……”

高個子後面說了什麽沈喜臻並沒有聽清，她只覺得胸口一陣發悶，幾口鮮血便噴了出來，然後便失去了知覺。

朦朦朧朧中，沈喜臻聽到沈喜聰在說：“妹妹，我好想家啊，帶我回家吧。”

“二哥，二哥。”沈喜臻從迷糊中猛地睜開眼睛，呼叫著沈喜聰的名字。

這一聲聲深情的叫喊使得周圍的人都紅了眼圈。

“二哥，你放心，我會帶你回家的。”沈喜臻嗚嗚嗚地哭了起來。

“廣安候，請節哀順變！”劉銘忙勸慰道。

沈喜臻沒有答話，眼淚不住地往外流。

“廣安候，我們打了勝仗。”另外的人跟她說。

她哭得更兇了。

“你的身體要緊，可別……”劉銘的喉嚨一陣哽咽，不敢再說下去。

沈喜臻掙紮著坐立起來，發現自己依然身處七裏溪的路口，她的周圍圍滿了軍.兵。

她的眼淚又瞬間在眼裏打轉，她對劉銘說：“我的二哥在哪？帶我去見他吧。”

“可你現在的身體狀況……還是我們去將他擡來吧？”劉銘提議。

“不，我要親自去見他最後一面，就算要用盡我最後一口氣我也要去。”沈喜臻的眼淚像斷了線的珍珠般不斷地往外掉。

“好好好，我們立即為你備馬。”劉銘忙說。

很快。便有人牽來一匹馬，劉銘將她抱上了馬背，然後自己也跳上馬去從背後扶著她。

與他們同行的還有五百名輕騎兵，他們默默地護送著她，一行人開始快速地往皇宮的方向趕。

到得泖國的皇宮外，立即便有一大群由民眾組織的反擊隊伍沖了上來，輕騎兵們隨即和他們對打了起來。

毫無疑問。泖國的人們此刻恨透了曦國人。

沈喜臻做了個停的手勢。強打起精神來對民眾組織說：“請百姓們稍安勿躁，我們不會主動傷害你們的，也不會剝奪你們的任何利益。國與國之間的是非恩怨跟你們無關，所以我們不會以人民的安危來作為代價。而且，我們會很快推出更利於你們發展的措施，因此你們不會因為政權的主使人更換了而產生任何損失。你們的日子只會越過越好。”

“休得再說這些廢話，搶奪強攻就是不道德的行為。即使我們打不贏你們但你們也會遭天譴的。”人群中走出來一個牛高馬大的中年大漢，指著沈喜臻恨聲喝道。

人群再一次引起轟動。

沈喜臻提高了嗓音說：“這場戰爭的導火線是泖國這邊先點起的，希望你們認清這個事實的關鍵，前後不過二十年的時間。貴國就主動攻擊了曦國三次，俗話說：狗急了也會跳墻，我們也是在奮起防禦的前提下才不得已出此策的。試問若兩國一直和平共處，誰也不起這種過分的企圖心。又怎麽會有今天這樣的下場呢？”

聽了她這一番話，有些鬧事的民眾便乖乖地撤了，有些則死活不肯罷休，認為曦國就因為泖國想攻打他們的北疆而奪了泖國的政.權實在是太過分了。

喜臻接著給出解釋：“大家試想想，若一個國家每隔幾年就被鄰國攻打一次，他們如何能過得安心幸福？為了免除這種憂患，所以奮起反擊，這是誰都會有的心理，既然已經深受其擾，若不將憂患連根拔起那才叫不正常。”

她說完之後，泖國的民眾們無言以對，只好搖著頭撤退了。

他們還能怪誰？要怪就怪他們的國君鄧燕太愛欺負人又太過計較前事了。

禍都是自招的。

鬧事的民眾在曦國的軍.兵的掩護下慢慢地被疏散了。

沈喜臻一行人順利地進了宮。

在流雲殿裏，沈喜臻看到了二哥沈喜聰的屍體，她一把撲了過去，緊緊地將他抱住。

沈喜聰的身體已經冰冷，神色卻顯出安詳。

“二哥！”沈喜臻將頭趴在他冰冷的身體上痛哭起來。

想起沈喜聰往日裏的音容笑貌，想起他的理想以及他為家人做過的事，想起以後只能從回憶裏見到他了，沈喜臻便再也沒法抑制得住心裏的難過。

她還記得幾個月前沈喜聰給她寫的信，信裏說他想申請調回京城去，因為很想家了，那時她給他回信說：“好，那二哥就申請吧，說不定今年內你就能回來了。”

真是一語成籖啊，只是不是她想要的那種結果。

二哥走了，母親、哥哥、嫂子他們知道了一定會很傷心的，而這一切，不正是緣於自己想助光昭帝吞並泖國的計策嗎？

如今，曦國終於得到了泖國，而她失去了哥哥，這就是她那日觀天象時發現的那幾個血紅暗點的預兆嗎？

沈喜臻只覺得自己陷入到了無邊的黑暗當中，到處都充滿了譴責她的聲音。她只覺得一陣天旋地轉，整個人便暈了過去。

迷迷糊糊中，沈喜臻感覺有人懷抱著她，還聞到了一股熟悉的男性氣息，她猛地睜開眼睛，楚子厚的臉便出現在了她的眼前。他看起來有點憔悴，眼裏布滿了血絲，應是好幾宿沒睡了。

看見她醒來，楚子厚頓時驚喜萬分，朝她微笑著說：“阿臻，你醒了？餓不餓？”

果然是他，每次她遇到解決不了的問題時他就會來到她的身邊。

沈喜臻哇的一聲大哭起來。

“別哭別哭。我已經叫人妥善保管你二哥的屍體了，我們準備明日將他運回京城去厚葬。”楚子厚溫柔地對她說，一邊伸手替她抹去臉上的淚痕。

“子厚，是我害死了我二哥，如果當初……”哪裏還有如果？沈喜臻沒有再說下去，只是緊緊地抱著楚子厚。

她覺得她快要死了，她的心已經片片破碎。再難覆原。

“傻丫頭。戰爭一起，個人的生命安危便已經不在自己的把控之內了，又怎會是你個人的問題呢？我知道你認為是因為你提出的這個計策而讓你二哥卷入了這場戰爭中。所以你覺得你有責任，可你知道麽？有些事情並非人力所能扭轉的，生死有命，你若真的愛你的二哥就應該更好地活下去。”楚子厚這溫柔的安慰讓沈喜臻的心緒終於平靜了些。她將頭緊緊地靠在楚子厚的胸前，眼淚卻一直無法止住。

“等你二哥的靈柩運回到京城後我們會為他舉行厚葬。並會將你二哥的事跡載入史冊，他會成為曦國人民心中永遠的英雄。”楚子厚又說。

沈喜臻只是流淚。

“屆時，我會和你一起向你的娘親、大哥和大嫂請罪，所有的事情我和你一起承擔。你別太自責了。”

沈喜臻的眼淚還是像斷了線的珍珠般不斷地往下掉，她怎麽可能原諒得了自己？她用何種面目去見家人？

“阿臻，你的這個計策之高明是絕對不容置疑的。如今泖國的政.權已經在曦國的手上，你為曦國立下了汗馬功勞…..”楚子厚耐心地寬慰著她。

沈喜臻的哭聲依然不斷。他說的這些道理她都懂，可她的心裏還是特別的難過。

她無法原諒自己。

“子厚，可我在整件事情中還是有許多大意的地方，我的安排也有許多的紕漏，如果我安排得再細致些，事情也許就不是這樣了。”

楚子厚苦笑——這丫頭，就是想著把責任拉到自己身上來圖心裏好過一些麽？

“我的乖乖，那時候你自己都病得五顏六色的，能做到這般精密的部署已經是非常難得的了。”

沈喜臻梨花帶雨地望著他，雖然眼淚還一直在流，但是心裏卻好受了些。

楚子厚將臉緊貼著她的臉，溫柔地說：“我的小乖乖，聽我說，我會和你一起面對所有的，無論別人怎麽想、怎麽看，我的心是始終和你在一起的。”

沈喜臻向他點了點頭，抱他的手又加緊了些。

楚子厚俯頭輕輕地吻住她的唇，那溫暖的感覺立即傳遍她的身體，她感覺好受了不少。

終於，她在他的懷中靜靜地睡著了。

次日中午，光昭帝和眾大臣到達了泖國，並親自處理國.政事宜。

光昭帝派了兩千名護衛護送楚子厚、沈喜臻、沈喜聰回京。

一路上，楚子厚都緊緊地抱著沈喜臻，生怕自己一松手她就會死去。

從昨天下午開始，沈喜臻的嘴唇便慢慢地轉成了紫黑色，脈象也越來越弱了，無論吃什麽藥都不湊效。

楚子厚擔心她這次會撐不住。

因為她每年一次的大病都幾乎能要掉她的命，這次又加上失去二哥的心痛，身體和精神都像一下子垮掉了。

他無法想象自己失去她的感受，他深深地愛著她，不管要經歷多少的考驗，他都願意，只要她活著。

六天後，一大隊人馬回到了曦國的京城，曦國人民夾道歡迎他們。

一到京城，楚子厚便帶著沈喜臻、沈喜聰直奔侯爺府。

杜七娘、沈喜斌和姬月蓮已經在門口等候。

他們的臉上皆帶著悲傷。

見得他們，楚子厚立即朝他們跪下。

要堂堂一國的皇子向他們下跪他們自然消受不起，因此杜七娘和沈喜斌忙將楚子厚一把拉起。

三人便擁抱在了一起。

“阿臻她病得很重，加上沈將軍的死對她的打擊，所以請……”楚子厚的眼淚頓時洶湧而出。

大家都懂他的意思，忙點頭。

楚子厚鉆進馬車裏奄奄一息的沈喜臻抱了出來。

大家見沈喜臻這個模樣又都難過不已，一個個的又哭了起來。

當沈喜聰的靈柩放下來時，杜七娘一把沖過去，抱著它便放聲痛哭起來。

從昏迷中慢慢醒過來的沈喜臻在楚子厚的攙扶之下來到杜七娘和沈喜斌的面前，直直地跪了下去。

“娘、哥、嫂子，對不起！若不是因為我，二哥也不會死的。”說罷，嗚嗚地哭了起來。

“臻兒莫要自責，戰爭一起，犧牲就在所難免，這不能說是你的錯。”杜七娘抱著沈喜臻說。

當觸到沈喜臻那瘦得皮包骨的身體時，杜七娘又是一陣難以抑制的傷心難過——我的臻兒啊，最近恐怕已經自責得快要沒了性命啊。我已經失去了聰兒，可不能再失去她了。於是杜七娘忙叫人準備藥膳好生伺候著沈喜臻。

五日後，光昭帝為沈喜聰舉行了隆重的葬禮。

入葬那天，人民一路目送著沈喜聰的靈柩離開，整個曦國的京城都籠罩在深深的悲傷當中。

十天後，光昭帝向曦國人民和泖國人民宣布了泖國政.權歸曦國國君光昭帝全盤接管的事，舉國上下一片歡騰。

大家並沒有忘記這背後的真正功臣——沈喜臻，得知她病重的消息後人民紛紛燒香求神，為她祈禱。

既然家裏辦了喪事，喜事就得百日之後才能辦了，因此沈喜臻和楚子厚的親事要推遲到三個月後。

那時正是初冬。

好在不用推遲到明年，否則就又影響到楚子堯和江唯白的親事了，所以沈喜臻和楚子厚略感心安。

光昭帝親自來探望沈喜臻。

沈喜臻拖著病體親自出門迎接。

“廣安候，朕知你因失去二哥而心痛難過，朕又何嘗不因為曦國失去一位出色的軍事天才而難過呢？所以朕決定追封他為‘忠烈大將軍’，而你的功績更是卓赫，朕欲賜你五座城，你看如何？”

“三座城就夠了，皇上。”沈喜臻忙恭敬地答道。她記得光昭帝曾和她說過只要她此次的行動能成功就賜她三座城的，她不想貪要更多。

“好的，朕依你。”光昭帝笑著說。

於是，沈喜臻要了香朝城、鳳鳴城和高山城三座山海相擁的小城。

光昭帝爽快批準並從心裏感嘆——這丫頭真實誠，不像別的人那樣一旦立了功就眼巴巴地盼望著有大封賞。(未完待續)

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